在人们的欣赏水平普遍提高的今天，儿童的欣赏趣味也有了很大变化。尤其是学龄儿童，再叫他们去看几十年前的儿童剧，再让他们一味观看“大灰狼”的童话，孩子们也许会觉得太“小儿科”了。时下，儿童剧要吸引受电脑、电视和高科技冲击的少年儿童，必须拿出新招。
以前儿童剧全是儿童剧院团排演的，其他专业剧团不屑于排演被看作“打打闹闹”、“蹦蹦跳跳”的小孩戏，但在戏剧不大景气的情形下，面对着儿童剧巨大的市场潜力，许多话剧和戏曲团体近年来也纷纷排演儿童剧。这些剧院团凭借雄厚的实力，精心创作，推出的剧目往往能够突破儿童剧固有的视角，质量高，反响好。如苏州滑稽戏剧团反映城乡孩子冲突与交流的滑稽戏《一二三起步走》和四川歌舞剧院表现希望工程的舞剧《远山的花朵》，均获文华大奖，至今演出上千场。此外，江苏省金坛锡剧团的锡剧《少年华罗庚》、杭州市越剧院的越剧童话剧《寒号鸟》、青岛京剧院的京剧《生死峡谷》、常州市滑稽戏剧团的儿童滑稽戏《我要做好孩子》等，均演出过百场。我国现有儿童剧院团22个，而对全国3亿8千万少年儿童来说，这一数目远远不能满足他们的精神文化需求。其他专业剧团加盟儿童剧的创作，使儿童剧呈现出多样性，这无疑是一件大好事。
过去的儿童剧大多直白、浅显，且神话、童话题材较多，对如今的孩子来说，这些剧作不是难以吸引他们的“小儿科”，就是现实感不够。
近年新创作的一些低幼儿童喜爱的童话剧和神话剧，创作角度有了很大的改善。如济南儿艺的神话剧《小白龟》，以小白龟与两个鼠精的斗争故事，不仅表现了与人为善、见义勇为、正义战胜邪恶等传统美德，还展现了生活和人性的复杂，并在颂扬小白龟为救乡亲而献身的壮举的同时，揭示了环保等目前人类所面临的问题。此剧增强了孩子们的环保意识，大大激发了孩子们参与社会大事的欲望，并满足了他们的“小大人”心理。《托起明天的太阳》、《享受艰难》、《窗外有片红树林》、《明天启航》、《春雨沙沙》、《我要做个好孩子》等一大批反映小学高年级或中学生生活的剧作，提出了如何面对挫折、救助失学少年、怎样与家长沟通等现实问题，引起孩子们的强烈共鸣。
儿童剧工作者们近年来在舞台视觉冲击力上做了不少文章，尤其是近年来颇受青睐的音乐剧，比如《未来组合》、《月光摇篮曲》等，活泼热烈，富于青春气息，受到孩子们的热烈欢迎。皮影、木偶等古老的艺术也以人偶同台、现实主义与浪漫主义相结合的表现方式呈现出新的生命力，如《红地球蓝地球》、《鹿回头》等，为孩子们营造出一个个色彩纷呈的艺术世界。
在戏剧不景气的情形下，儿童剧却“风景这边独好”，演出场次在几百场甚至上千场的不在少数，获得了较好的经济效益和社会效益。而赢得市场的关键是剧目、票价和服务。
中国儿艺院长、剧作家欧阳逸冰说，虽然儿童剧多为学校包场，但剧目必须高质量，不能糊弄孩子。中国儿艺的剧目都是演出后广泛听取师生意见，边演边改，日臻完善的。苏州滑稽戏剧团的滑稽戏《一二三起步走》，得了大奖后仍不断加工修改，常演常新，演出千场也就不足为奇了。
儿童剧票价低廉，最低时仅一二元钱，所以儿童剧只能靠多演出来赢利。为了让孩子们看上戏，广大儿童剧工作者除了在剧场演出外，更多的时候是送戏到校园，甚至送戏到偏僻的山乡。宁夏话剧团还自己置办起流动舞台或大篷车，在学校巡回演出课本剧；济南儿艺则多以学校操场为演出舞台。
儿童剧的发展，要求剧作家们要跟上时代，懂得高新技术，如科幻儿童剧一直是薄弱环节，如何在这一题材上有所突破，舞美如何将高科技手段应用于舞台表现，仍是目前乃至今后一段时间内儿童剧所要解决的最大难题。
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